বাবা কৃষক, ছেলে শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট

শ্রীলঙ্কার নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছেন অনুরা কুমারা দিশানায়েক, যা দেশের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো বামপন্থি নেতা হিসেবে প্রেসিডেন্ট পদে আসীন হলেন।

রোববার (২২ সেপ্টেম্বর) রাত ৮টার দিকে শ্রীলঙ্কার নির্বাচন কমিশন চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা করে। প্রথম রাউন্ডে কোনো প্রার্থী ৫০ শতাংশের বেশি ভোট না পাওয়ায় দ্বিতীয় রাউন্ডে ভোট গণনা করা হয়, এবং সেই গণনার পর দিশানায়েককে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়।

দিশানায়েকের জন্ম অনুরাধাপুরা জেলার থাম্বুতেগামা গ্রামের একটি নিম্ন-মধ্যবিত্ত পরিবারে। তার বাবা ছিলেন একজন দিনমজুর এবং মা ছিলেন গৃহিণী, তবে কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে তারা তাকে শিক্ষিত করতে সক্ষম হন। দিশানায়েক কেলানিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বিজ্ঞান ডিগ্রি নিয়ে স্নাতক সম্পন্ন করেন।

বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে ছাত্র রাজনীতিতে সক্রিয় দিশানায়েক, ১৯৮৭-৮৯ সালের মধ্যে শ্রীলঙ্কার তৎকালীন প্রেসিডেন্ট জয়াবর্ধনে ও প্রেমাদাসার ‘সাম্রাজ্যবাদী ও পুঁজিবাদী’ শাসনের বিরুদ্ধে সশস্ত্র বিদ্রোহে জেভিপির সাথে যুক্ত হন।

মার্কসবাদী নেতা হিসেবে তার রাজনৈতিক উত্থান শুরু হয় ১৯৯৫ সালে, যখন তিনি সমাজতান্ত্রিক ছাত্র সমিতির জাতীয় সংগঠক হিসেবে নিযুক্ত হন এবং পরবর্তীতে জেভিপির কেন্দ্রীয় কার্যনির্বাহী কমিটিতে প্রবেশ করেন। ১৯৯৮ সালে তিনি জেভিপির পলিট ব্যুরোর সদস্য হন এবং ২০০০ সালে সংসদ সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হন।

যদিও তার দল শুরুতে রাষ্ট্রপতি কুমারাতুঙ্গার প্রশাসনকে সমর্থন করেছিল, পরে তারা তামিল বিদ্রোহী গোষ্ঠী এলটিটিইর সাথে শান্তি আলোচনার বিরোধিতায় সিংহলি জাতীয়তাবাদীদের সাথে জোটবদ্ধ হয়।
২০০৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে মাহিন্দা রাজাপাকসের ইউনাইটেড পিপলস ফ্রিডম অ্যালায়েন্সের (ইউপিএফএ) সাথে জোট গঠনের পর জেভিপি রাজনৈতিকভাবে প্রাধান্য লাভ করে। তারা এলটিটিইর সাথে যুদ্ধবিরতি বিরোধী অবস্থানে সুস্পষ্টভাবে প্রচারণা চালায়।

একটি নির্বাচনী প্রচারণায় বৌদ্ধ ভিক্ষুদের উদ্দেশ্যে ভাষণ দিতে গিয়ে, দিসানায়েক তাদের আশ্বস্ত করেন যে শ্রীলঙ্কার সংবিধানের ৯ নম্বর অনুচ্ছেদে বৌদ্ধধর্মকে সর্বাগ্রে স্থান দেয়ার বিষয়টি সুরক্ষিত থাকবে। তিনি প্রতিশ্রুতি দেন যে এর কোনো পরিবর্তন বা সংশোধন হবে না, এবং জেভিপি নেতৃত্বাধীন জোট এনপিপিও এর সুরক্ষায় অঙ্গীকারবদ্ধ থাকবে।

দিসানায়েক তামিল শ্রোতাদের সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে, পরিবর্তনের বিরুদ্ধে অবস্থান নিলে দক্ষিণাঞ্চলের জনগণ তা কীভাবে দেখবে, তা ভেবে দেখতে হবে। তিনি প্রশ্ন তোলেন, ‘যদি দক্ষিণে পরিবর্তনের বিরোধিতা করা হয়, তবে জাফনা এবং উত্তরাঞ্চল কি সেই বিরোধিতার অংশ হতে চায়? আপনি কি এটি পছন্দ করবেন যদি জাফনাকে যারা এই পরিবর্তনের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছিল তাদের মতো করে চিহ্নিত করা হয়? উত্তরাঞ্চলকে এভাবে চিহ্নিত করা হলে আপনারা কি তা মেনে নেবেন?’

দিসানায়েকের নেতৃত্বাধীন জেভিপি তামিলদের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তরের বিরোধিতা করেছিল। তাদের দল ১৯৮৭ সালে ভারতের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীর সঙ্গে স্বাক্ষরিত ভারত-শ্রীলঙ্কা চুক্তিরও বিরোধিতা করেছিল। দলটি শ্রীলঙ্কার সংবিধানের ত্রয়োদশ সংশোধনীর বিরোধিতা করে, যা তামিল অধ্যুষিত উত্তর-পূর্বাঞ্চলে ভূমি ও পুলিশের উপর অধিক নিয়ন্ত্রণ দেয়ার জন্য প্রাদেশিক কাউন্সিল গঠন করেছিল।
দিসানায়েকের ফেডারালিস্ট বিরোধী দলের ইশতেহারে উল্লেখ করা হয়েছে যে দলটি “আপস ছাড়াই দেশের আঞ্চলিক অখণ্ডতা এবং সার্বভৌমত্ব নিশ্চিত করবে।” তারা ১৯৮৭ সালের ভারত-শ্রীলঙ্কা চুক্তির অধীনে উত্তর ও পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশগুলির একীকরণের বিরোধিতা করে সুপ্রিম কোর্টে মামলা দায়ের করেছিল, যার ফলস্বরূপ ২০০৭ সালে এই প্রদেশগুলোর আনুষ্ঠানিক বিলুপ্তি ঘটে।

কৃষি, ভূমি ও সেচমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে, দিসানায়েক এলটিটিইর সঙ্গে সুনামি-পরবর্তী সহায়তা বিতরণের পরিকল্পনাকে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। পাশাপাশি, সরকার উত্তর-পূর্বাঞ্চলের জন্য বরাদ্দ করা বিশাল পরিমাণে সহায়তাও আটকে রেখেছিল, যা এলটিটিইর কার্যক্রমকে সীমিত করার একটি কৌশল ছিল।