সংস্কারবিহীন নির্বাচনের ইতিহাস এবং ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির পরিকল্পিত নির্বাচন: জনগণের জন্য কোনো সুফল আছে কি?

বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে নির্বাচন সবসময়ই একটি তাৎপর্যপূর্ণ অধ্যায়। স্বাধীনতার পর থেকেই প্রতিটি নির্বাচনকে জনগণ নতুন আশার আলো হিসেবে দেখেছে—তাদের বিশ্বাস ছিল, নির্বাচন দেশের রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা আনবে, দুর্নীতির লাগাম টেনে ধরবে, এবং সাধারণ মানুষের জীবনমান উন্নত করবে। কিন্তু বাস্তবতা হলো, স্বাধীনতার পাঁচ দশক পরও বাংলাদেশে নির্বাচনী সংস্কার প্রাতিষ্ঠানিক রূপ পায়নি। ক্ষমতাসীনদের প্রভাব, প্রশাসনের পক্ষপাত, এবং নির্বাচন কমিশনের অক্ষমতা বা অনিরপেক্ষতা নির্বাচনের ওপর জনআস্থা ধ্বংস করেছে।

ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট: আস্থাহীন নির্বাচনের ধারাবাহিকতা

১৯৭৩ সালের প্রথম জাতীয় সংসদ নির্বাচন ছিল মুক্তিযুদ্ধ-পরবর্তী একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত, কিন্তু এর পরবর্তী নির্বাচনের ধারাবাহিকতায় দেখা গেছে রাজনৈতিক প্রতিযোগিতার ক্ষেত্র ক্রমেই সংকুচিত হয়েছে। ১৯৭৯ সালের নির্বাচন সামরিক শাসনের ছায়ায়, ১৯৮৬ ও ১৯৮৮ সালের নির্বাচন স্বৈরাচারী এরশাদ সরকারের অধীনে হয়েছিল। ১৯৯১ সালে নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়, যা দীর্ঘ রাজনৈতিক সংগ্রামের ফসল এবং আস্থার একটি বিরল উদাহরণ। কিন্তু ২০১১ সালে তত্ত্বাবধায়ক ব্যবস্থা বাতিল হওয়ার পর থেকে বাংলাদেশে নির্বাচন আবারও তীব্র বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে ফিরে এসেছে।

২০১৪ সালের জাতীয় নির্বাচন কার্যত একতরফা ছিল, কারণ প্রধান বিরোধী দল বিএনপি ও তাদের জোট নির্বাচন বর্জন করেছিল। ভোটার উপস্থিতি ছিল ঐতিহাসিকভাবে কম, আর নির্বাচনের আগে-পরে সহিংসতা দেশের রাজনীতিকে আরও অস্থির করেছে। ২০১৮ সালের নির্বাচনেও ব্যালট বাক্স ভর্তি, ভোটকেন্দ্রে দখল, বিরোধীদের হয়রানি এবং প্রশাসনিক পক্ষপাতের অভিযোগ দেশি-বিদেশি পর্যবেক্ষকদের উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। এসব ঘটনার ফলে জনগণের ভোটাধিকার প্রায় অকার্যকর হয়ে পড়েছে।

ফেব্রুয়ারি ২০২৬: সংস্কারহীন নির্বাচনের পরিকল্পনা

বর্তমানে অন্তর্বর্তী সরকার ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছে। কিন্তু শঙ্কার বিষয় হলো, এখন পর্যন্ত কোনো কার্যকর নির্বাচন সংস্কারের রূপরেখা ঘোষণা করা হয়নি। নির্বাচন কমিশনের কাঠামোগত সংস্কার, প্রশাসনের নিরপেক্ষতা নিশ্চিতকরণ, এবং বিরোধী রাজনৈতিক দলগুলোর সমান সুযোগ দেওয়ার মতো মৌলিক পদক্ষেপ গ্রহণ ছাড়া এই নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে।

যদি ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এর নির্বাচনও পূর্ববর্তী নির্বাচনগুলোর মতো সংস্কারবিহীন থাকে, তাহলে এতে জনগণের কোনো প্রকৃত লাভ হবে না। ভোটের মাধ্যমে জনমতের প্রতিফলন ঘটবে না, এবং নির্বাচনের ফলাফল আগেই অনুমানযোগ্য হয়ে উঠবে। এতে দেশের রাজনৈতিক অচলাবস্থা আরও গভীর হবে, বিনিয়োগ ও অর্থনীতি অস্থিতিশীল হবে, আর জনগণের আস্থা আরও ক্ষতিগ্রস্ত হবে।

জনগণের ক্ষতির দিকগুলো

সংস্কারবিহীন নির্বাচনের সবচেয়ে বড় শিকার সাধারণ মানুষ। যখন নির্বাচন প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা থাকে না, তখন:

1. ভোটাধিকার অর্থহীন হয়ে যায়: জনগণ ভোট দিতে গেলেও তাদের ভোটের সঠিক প্রতিফলন হয় না।
2. রাজনৈতিক দায়বদ্ধতা হ্রাস পায়: ক্ষমতাসীনরা জানে যে ভোটের মাধ্যমে জনগণের রায় নির্ধারক নয়, তাই তারা জনগণের কাছে দায়বদ্ধ থাকার প্রয়োজন অনুভব করে না।
3. সহিংসতা ও দমননীতি বৃদ্ধি পায়: নির্বাচনপূর্ব ও নির্বাচনের সময় বিরোধী রাজনৈতিক কর্মীদের দমন-পীড়ন সাধারণ নাগরিকদের ভয় পাইয়ে দেয়।
4. গণতন্ত্রের চেতনা দুর্বল হয়: জনগণ রাজনীতিকে ঘৃণা করতে শুরু করে, গণতন্ত্রকে প্রহসন মনে হয়।
5. অর্থনীতি ও বিনিয়োগের ক্ষতি হয়: রাজনৈতিক অস্থিরতা ও আন্তর্জাতিক আস্থার সংকট দেশের অর্থনৈতিক অগ্রগতিকে বাধাগ্রস্ত করে।

আন্তর্জাতিক মানদণ্ড ও বাংলাদেশের ব্যর্থতা

জাতিসংঘসহ বিশ্বব্যাপী বিভিন্ন সংস্থার মতে, একটি নির্বাচনের সুষ্ঠুতা নির্ভর করে স্বাধীন নির্বাচন কমিশন, প্রশাসনিক নিরপেক্ষতা, সব দলের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা এবং ভোটারদের স্বাধীনভাবে ভোট দেওয়ার সুযোগের ওপর। বাংলাদেশে এসব মানদণ্ড এখনো পূরণ হয়নি। যদি ফেব্রুয়ারি ২০২৬ সালের নির্বাচন একই কাঠামোর মধ্যে হয়, তাহলে তা আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের কাছেও প্রশ্নবিদ্ধ হবে, যার ফলে দেশের কূটনৈতিক সম্পর্ক ও আন্তর্জাতিক মর্যাদা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

সংস্কারের রূপরেখা: করণীয় কী?

বাংলাদেশে একটি বিশ্বাসযোগ্য ও জনবান্ধব নির্বাচনী প্রক্রিয়া গড়ে তুলতে এখনই পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন:

• নির্বাচন কমিশনকে সাংবিধানিকভাবে আরও স্বাধীন করা।
• প্রশাসনের রাজনৈতিক প্রভাবমুক্ত নিয়োগ ও বদলি নিশ্চিত করা।
• রাজনৈতিক দলের সমান সুযোগ নিশ্চিত করতে কঠোর আইন প্রণয়ন করা।
• নির্বাচনী সহিংসতা নিয়ন্ত্রণে কঠোর নীতিমালা তৈরি করা।
• নির্বাচনী প্রচারণায় অর্থের অপব্যবহার রোধ করা।
• আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুসারে ভোটারদের সুরক্ষা ও স্বাধীনতা নিশ্চিত করা।

বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাস প্রমাণ করে যে সংস্কারহীন নির্বাচন জনগণের প্রত্যাশা পূরণ করতে ব্যর্থ হয় এবং গণতন্ত্রকে শক্তিশালী না করে দুর্বল করে। যদি ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির নির্বাচনও কোনো সংস্কার ছাড়া অনুষ্ঠিত হয়, তবে তা কেবল ক্ষমতার ভারসাম্যহীনতা তৈরি করবে, রাজনৈতিক বিভাজন আরও গভীর করবে এবং সাধারণ মানুষের জীবনে কোনো ইতিবাচক পরিবর্তন আনবে না। তাই এখনই সময় রাজনৈতিক নেতৃত্ব, নাগরিক সমাজ এবং আন্তর্জাতিক অংশীদারদের একযোগে কাজ করে একটি স্বচ্ছ ও জবাবদিহিমূলক নির্বাচনী ব্যবস্থা গড়ে তোলার। নইলে নির্বাচনের নামে প্রহসন চলতে থাকবে, আর জনগণ গণতন্ত্রের প্রতি আস্থা হারিয়ে ফেলবে।